Sans trop savoir à quoi s'attendre la visite du Centre Spatial Johnson de la NASA, nous à comblé d'informations et notre intérêt à été soutenu tout du long de la journée de visite (10 a.m. à 5 p.m.). Dotés d'appareils audio, nous nous retrouvons d'abord à la Starship Gallery, historique de la progression du programme spatial de Mercury (61-65), Gemini (65-66), et Apollo (67-72). Puis vinrent les Discovery et Endevouer qui permettaient la réutilisation des navettes spatiales. Nous voyons aussi l'intérieur dela station spatiale et les pierres lunaires dont une que nous pouvons touché. Nous faisons une visite de la NASA en train. Nous voyons les ateliers où s'élaborent et se produisent les différents outils, habits d'astronautes, robots, landrovers etc. qui devraient un jour se retrouver dans l'espace. Le Centre est aussi le lieu d'entrainement des futurs astronaute. Nous voyons une salle de contrôle, Mission Control Center, bien sûr celle-ci est désuète et n'est plus utilisée mais le travail de supervision 24/7 se fait au réel quelque part ailleurs sur le site, une Mission de la NASA est en cours présentement avec un Canadian à bord Chris Hadfield, un Ontarien. Nous en voyons d'ailleurs un enregistrement actuel dans une présentation ultérieure au Centre d'Exposition.
Ce qui nous impressionne c'est de comprendre le changement au travers des années qui s'est produit en regard de l'exploration spatiale. Au départ dans les années 60, les USA et la Russie se compétitionnaient et voulait être les premiers à découvrir. Une mutation d'idéologie s'est avérée très utile à l'humanité et une quinzaine de pays travaillent ensemble dans les projets concernant la station spatiale. Les recherches effectuées, en autre en santé (cancer), peuvent vraiment faire avancer les choses plus rapidement.
Le Bras Canadien |
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